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El Colegio “Santa Victoria” es la primera institución benéfico-docente que nace para la enseñanza de la mujer en Córdoba. El obispo Francisco Pacheco Fernández de Córdoba, fallecido en 1590, dispuso en su testamento que sus bienes sirvieran para fundar un colegio “para criar y dotar doncellas pobres y honradas”. Quedarían como administradores perpetuos de esta obra el Deán, el Magistral y el Doctoral de la Catedral de Córdoba.
Dos arquitectos franceses fueron los responsables de su obra, Luis Gilbert realizaría el diseño iniciado en 1759, le siguió Baltasar Dreveton, el principal responsable de su desarrollo. Hubo un tercer arquitecto, Ventura Rodríguez, que había sido colaborador de Giovanni Sacchetti en todas sus intervenciones en el Palacio Real y el Real Sitio de Aranjuez, está considerado como el principal arquitecto español de la época, tuvo que acudir, en 1772, a resolver un grave problema relacionado con el hundimiento parcial de la cúpula, que obligó a reducirla, de los 36 metros iniciales a los casi 28 actuales, este arquitecto es también el autor del pórtico de la iglesia.
El edificio se sitúa en uno de los puntos más altos de la ciudad, al borde sureste de la meseta que ocupó la Corduba de época republicana, pues desde aquí había una caída hacia el río, por ello bajo el suelo de la parte trasera del colegio se encuentra parte del teatro romano, que se edificó con sus gradas apoyadas en el desnivel. El gran techo circular de la cúpula es visible desde muchos puntos del sur de la ciudad.
El año 1794 se confía la educación de las jóvenes a unas maestras que actúan al modo de los beaterios de la época y en 1876 es la Congregación Religiosa de las Filipenses Hijas de los Dolores la que se pone al frente de la labor pedagógica del colegio.
En el año 1888 se hacen cargo del centro las “Religiosas de las Escuelas Pías Escolapias”, Para el nombre del centro de Córdoba se decide el de la patrona de la ciudad, “Santa Victoria”, a la que la tradición, pues no hay certeza histórica de su existencia, da como la hermana del patrón San Acisclo, ambos martirizados en el año 313, durante la persecución de emperador Diocleciano. La existencia de Acisclo está documentada, no es así la de Victoria, por lo que varios autores defienden que su “existencia” es motivo de una traducción mal hecha, que se referiría a “la victoria de Acisclo ante el martirio”.
Esta orden fundaría al pie de la sierra de Córdoba el Colegio “Calasancio” que inició su labor en 1924, con la idea de que fuera un internado que facilitase la incorporación de alumnas procedentes de la provincia; también de servir como sanatorio para todas aquellas madres escolapias con un estado de salud delicado, por haber estado en misiones o por su avanzada edad.
Del edificio del colegio destaca la bella portada circular neoclásica de la iglesia con un bello pórtico sostenido por seis grandes columnas de orden compuesto, con cornisamento y triángulo en cuyo centro se instala el escudo del obispo fundador.
El interior del templo es circular, tal vez inspirado en el templo circular (tholo) de Hércules en Roma. Adosadas a las paredes se encuentran dieciséis columnas de orden corintio, los espacios entre ellas lo ocupan la puerta, los dos coros y cinco altares.
El altar mayor, un retablo neoclásico, es de madera dorado, se dedica a Santa Victoria, es obra de Alonso Gómez de Sandoval (1780), lo preside una figura de la santa, obra del mismo autor, también son suyos los ángeles lampadarios que lo flanquean. Los otros cuatro altares se decoran con grandes cuadros obras de Francisco Agustín Grande, representan la “Visitación de Santa Isabel a la Virgen”, “San Juan Nepomuceno”, “San Francisco de Sales entregando a la madre Francisca F. de Chantal la regla de la Orden”, y el “Martirio de los patronos de Córdoba San Acisclo y Santa Victoria”. Las mesas de los altares son de Ventura Rodríguez, del año 1792. Por encima de las rejas de los coros se encuentran los cuadros de la aparición de “San Rafael al venerable Simón de Sousa” y el de “San Joaquín y Santa Ana con la Virgen Niña”, realizados en 1798.
El edificio escolar lo constituye la iglesia y dos alas convexas, si bien una de ellas no se aprecia desde el exterior por tener delante la casa del rector capellán y otras de la calle de “Pompeyos”. Consta de tres pisos y sótano, sus dimensiones hacen que posea más de setecientas puertas. La fachada exterior del colegio es sobria, de tres plantas, las dos primeras con amplias ventanas con arco escarzano y enrejadas las inferiores, el tercero, de menor altura tiene vanos cuadrangulares. En la calle de “Santa Victoria”, se abre la portada del colegio, es un arco parabólico y abocinado, coronado en la clave por el escudo de Francisco Pacheco, realizado por Manuel Sánchez Sandoval en 1783 y sobre el vano un balcón arqueado con una amplia reja de forja.
